全球第二大低轨卫星运营商OneWeb 26日在印度成功发射最后的36颗卫星,完成其最初部署616颗卫星的计划,今年有望在全球提供卫星宽带服务,叫阵亿万富豪马斯克SpaceX公司的星链(Starlink)低轨卫星服务。
OneWeb执行长马斯特森在卫星发射前接受媒体专访说:这是大量辛勤工作的成果,显然我们过去一年来经历了地缘政治问题,但事实证明,我们团队展现了强大的韧性,而且赶上进度。 OneWeb与印度太空研究组织(ISRO)合作,在印度东岸斯利哈里柯塔岛的太空站发射这批卫星。
马斯特森表示,OneWeb在轨道上已拥有足够的卫星,5月起能为美国48州的企业和政府提供卫星宽带服务,并在2023年底将服务范围扩大至全球。
OneWeb发射完这批卫星,显示这家太空初创公司即将否极泰来。 OneWeb之前受疫情引发的经济动荡冲击,导致在信用市场碰壁,并在2020年3月申请破产。
OneWeb后来受英国政府和印度大亨米塔尔的巴提集团(Bharti Group)出手相救,此后更吸引软银、韩华系统公司及美国卫星系统业者Hughes前来投资。